In de nacht van zondag 12 op maandag 13 april 1981 raast het vuur door Herlegem Kasteel. Om 2u30’ wordt het echtpaar Emiel en Julienne Van Der Beken, dat in de dienstgebouwen woont, gewekt door het kletterend lawaai van stuk springende kunstleien op het kasteeldak. Julienne denkt dat stropers op konijnen schieten, maar moet haar mening herzien na een blik op de vlammen die doorheen het dakgebinte likken. Ze loopt naar buurman Michel De Stoop, die de hulpdienst 900 verwittigt. Ondanks een moedige interventie kunnen de brandweerkorpsen van Kruishoutem, Oudenaarde en Waregem niet verhinderen dat de zolderverdieping uitbrandt (foto schenking Edwin Lefevre).