28.04.2023 - ZE RUSTEN IN VREDE : DE BROERS DU RUFFO DE BONNEVAL DE LA FARE DES COMTES DE SINOPOLI DE CALABRE

Grafzerken van drie broers di Ruffo de Bonneval de la Fare des Comtes de Sinopolo de Calabre op het kerkhof van Nokere. V.l.n.r.: markies Jean (1912-1970), graaf (en na het overlijden van Jean) markies Marc (1914-1980) en graaf Jacques (1918-2009), de laatste telg van het geslacht die het Nieuw Kasteel bewoonde (foto Edwin De Borggraeve).

De roots van dit adellijk geslacht gaan terug tot in het Romeinse Rijk. Marcus Antonius Rufus is generaal onder de Romeinse keizer Constantinus de Grote. Vanaf de 10^de eeuw vinden we de familie terug in Zuid-Italië. Poncet Ruffo verlaat omstreeks 1370 Napels voor de Franse Provence. Vele generaties later verhuist uit deze tak van de familie markies Edmond (1807-1881) na zijn huwelijk in 1870 naar Brugge. Zijn oudste zoon Pierre (1843-1933) is kamerheer van Paus Pius X, waardoor hij een maand per jaar in Vaticaanstad verblijft. Pierre huwt in 1876 met Désirée-Nathalie de Kerckhove de Denterghem d’Exaerde. De Ruffo’s, die trouwens familiebanden hebben met koningin Paola Ruffo di Calabria, komen hierdoor in Nokere terecht.

De familie de Kerckhove de Denterghem d’Exaerde is op dat ogenblik immers eigenaar van het kasteel van Nokere (actueel ‘kasteel Casier’). Op hun kasteeldomein is er ook een ander gebouw, dat op de Popp-kaart van 1857 staat aangegeven. Het betreft een kasteeltje in empirestijl dat er op het einde van de 18^de eeuw is opgetrokken. Het koppel Pierre en Désirée neemt er zijn intrek. Nokeraar Charles De Craene bouwt in opdracht van de markies omstreeks 1880 de zijtorens bij, alsook een watertoren in het park. Graaf Jacques (1918-2009), één van de drie kleinzonen van Pierre, komt na de Tweede Wereldoorlog in het kasteel wonen. Net als zijn voorzaten getuigt hij als man van adel van morele en christelijke waarden. Het is in dit verband illustratief dat het kasteel een eigen familiekapel had. Graaf Jacques verkoopt het kasteel in 2007 aan ondernemer Paul Renson, die het met zorg heeft laten renoveren.

Links: het nieuw kasteel in 1905 (fotoarchief Hultheim). Rechts het nieuw kasteel op 24 december 2007 in volle renovatie (foto Edwin De Borggraeve)